生產力局以科研匠心製茶 應用先進技術沖出香港茶故事

2023-05-23
 
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在香港這個中外文化薈萃之城,茶的型態千變萬化。隨着科技發展一日千里,今天要品嚐一杯色、香、味俱全的好茶,已毋須依賴人手沖製。香港生產力促進局(生產力局)以先進科技匠心獨運,不但解決香港中小企及餐飲業的營運困難,提升業務效率,更以數碼化及智能化的方式,承傳香港獨特的茶文化。

智能機械人向茶藝師拜師學藝

傳統中國茶藝博大精深,種類和沖泡方式多樣。同一種茶,出自不同沖茶師傅的手,難免會有差異,而人手沖製亦花時間。為了向客人提供質素穩定的茶飲,並加快製作過程,有香港傳統茶葉品牌特意邀請生產力局合作,希望以科研找到對的茶。雙方用了兩年時間,利用人工智能記錄了茶藝師沖泡各種茶葉的數據,例如水溫、浸泡時間和沖泡次數,集百家之大成,最後研製出智能泡茶器。此研發內置能自動加水的水位感測器及控制茶壺水量的流量感測器,並運用了溫度傳感器控制水溫,同時為沖泡好的茶保溫。智能泡茶器透過RFID(射頻識別)傳感器辨認每款茶葉標籤,毋須用家手動輸入參數,便會如同茶藝師般,以最佳沖泡方式自動泡製不同茶飲,成品與人手泡茶十分相近,產量更可高達12公升。

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智能泡茶器的原型為生產力局自家研發的「智能精品茶藝機械人」,該研發於「日內瓦國際發明展2022」 中獲得銅獎,揚威海外。自2023年初,這部智能泡茶器於尖沙咀大型購物商場內新開業的茶飲店中正式「出道」,不但為附近的上班族提供忙裡偷閒的品茗時光,適逢香港與內地通關,此店亦以茶香迎來遊客,為該品牌開拓新商機。

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奶茶比例 機械臂完美掌控

說到生產力局與茶的故事,不得不提由生產力局及香港咖啡紅茶協會合作研發、全港首部人工智能港式奶茶沖製機械人 ─ 「金仔KamChAI」。看似尋常的港式奶茶,早於2014年獲列為香港非物質文化遺產。要精準掌控奶與茶的比例,除了憑藉老師傅的多年豐富經驗,其實亦是機械人的專長。「金仔」身高1.95米,一雙機械臂裝有傳感器,能模仿人手沖製奶茶的技巧,做出沖茶、焗茶及撞茶等動作。其身上已預先設置好從茶王沖製奶茶過程中所採集的數據,能一次過沖製九杯奶茶,當中每一杯都可以根據不同客人的口味而調整奶與茶的比例,同時保持穩定水準。

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「金仔」除了在科研技術方面獲得認可,囊括「日內瓦國際發明展2019」金獎和「香港工商業奬2019」設備及機械設計優異證書,其沖茶手藝亦不遜色於一眾大師傅,於《國際金茶王大賽2018 (港式奶茶)-十周年盃》中勇奪「最具潛質新人獎」。「金仔」的最終目標,是希望透過科研紓緩餐飲業人手短缺的問題,鼓勵業界邁向自動化及智能化,同時讓奶茶得以傳承。現時,「金仔」已於一間位於數碼港的餐廳投入服務。

客製化珍珠奶茶 迎合大眾口味

除了傳統中國茶及香港地道奶茶,珍珠奶茶近年亦深受年輕一代喜愛。於茶飲店下單時,多數客人都喜歡自訂口味:少冰、微甜、多珍珠,要求五花八門,無疑加重了茶飲店職員的工作量。有見及此,有中小企就與生產力局探討將珍珠奶茶的製作及銷售過程智能化,研發出外型趣緻的珍珠奶茶機械人。客人可根據個人喜好,於電子屏幕中自行設定甜度、奶量、珍珠份量等,並以電子支付完成下單程序。收到訂單後,機械人便會自動開始製作客人的心頭好。完成後,客人可以憑二維碼取得飲品,整個過程完全毋須人手操作。這款機械人能於短時間內應付大量客製化訂單,於大型活動如嘉年華或展覽中絕對能大派用場。
 

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除了製作茶飲,生產力局亦針對餐飲業的痛點,積極鑽研能夠落地應用的創新科技,協助業界善用智能科技製作食物及提供餐飲服務。作為工商及製造業界最強後盾,生產力局將繼續與業界同行,以先進技術及創新服務,協助本港產業創優增值。如欲了解更多生產力局的人工智能及機械人技術,請瀏覽生產力局網站或聯繫生產力局團隊:hkpcenq@hkpc.org


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