在香港这个中外文化荟萃之城,茶的型态千变万化。随着科技发展一日千里,今天要品尝一杯色、香、味俱全的好茶,已毋须依赖人手冲制。香港生产力促进局(生产力局)以先进科技匠心独运,不但解决香港中小企及餐饮业的营运痛点,提升业务效率,更以数码化及智能化的方式,承传香港独特的茶文化。
智能机械人向茶艺师拜师学艺
传统中国茶艺博大精深,种类和冲泡方式多样。同一种茶,出自不同冲茶师傅的手,难免会有差异,而人手冲制亦花时间。为了向客人提供质素稳定的茶饮,并加快制作过程,有香港传统茶叶品牌特意邀请生产力局合作,希望以科研找到对的茶。双方用了两年时间,利用人工智能记录了茶艺师冲泡各种茶叶的数据,例如水温、浸泡时间和冲泡次数,集百家之大成,最后研制出智能泡茶器。此研发内置能自动加水的水位感测器及控制茶壶水量的流量感测器,并运用了温度传感器控制水温,同时为冲泡好的茶保温。智能泡茶器透过RFID(射频识别)传感器辨认每款茶叶标籤,毋须用家手动输入参数,便会如同茶艺师般,以最佳冲泡方式自动泡制不同茶饮,成品与人手泡茶十分相近,产量更可高达12公升。
智能泡茶器的原型为生产力局自家研发的「智能精品茶艺机械人」,该研发于「日内瓦国际发明展2022」 中获得铜奖,扬威海外。自2023年初,这部智能泡茶器于尖沙咀大型购物商场内新开业的茶饮店中正式「出道」,不但为附近的上班族提供忙里偷闲的品茗时光,适逢香港与内地通关,此店亦以茶香迎来游客,为该品牌开拓新商机。
奶茶比例 机械臂完美掌控
说到生产力局与茶的故事,不得不提由生产力局及香港咖啡红茶协会合作研发、全港首部人工智能港式奶茶冲制机械人 ─ 「金仔KamChAI」。看似寻常的港式奶茶,早于2014年获列为香港非物质文化遗产。要精准掌控奶与茶的比例,除了凭借老师傅的多年丰富经验,其实亦是机械人的专长。「金仔」身高1.95米,一双机械臂装有传感器,能模仿人手冲制奶茶的技巧,做出冲茶、焗茶及撞茶等动作。其身上已预先设置好从茶王冲制奶茶过程中所采集的数据,能一次过冲制九杯奶茶,当中每一杯都可以根据不同客人的口味而调整奶与茶的比例,同时保持稳定水准。
「金仔」除了在科研技术方面获得认可,囊括「日内瓦国际发明展2019」金奖和「香港工商业奖2019」设备及机械设计优异证书,其冲茶手艺亦不逊色于一众大师傅,于《国际金茶王大赛2018 (港式奶茶)-十周年杯》中勇夺「最具潜质新人奖」。「金仔」的最终目标,是希望透过科研纾缓餐饮业人手短缺的问题,鼓励业界迈向自动化及智能化,同时让奶茶得以传承。现时,「金仔」已于一间位于数码港的餐厅投入服务。
客制化珍珠奶茶 迎合大众口味
除了传统中国茶及香港地道奶茶,珍珠奶茶近年亦深受年轻一代喜爱。于茶饮店下单时,多数客人都喜欢自订口味:少冰、微甜、多珍珠,要求五花八门,无疑加重了茶饮店职员的工作量。有见及此,有中小企就与生产力局探讨将珍珠奶茶的制作及销售过程智能化,研发出外型趣致的珍珠奶茶机械人。客人可根据个人喜好,于电子屏幕中自行设定甜度、奶量、珍珠份量等,并以电子支付完成下单程序。收到订单后,机械人便会自动开始制作客人的心头好。完成后,客人可以凭二维码取得饮品,整个过程完全毋须人手操作。这款机械人能于短时间内应付大量客制化订单,于大型活动如嘉年华或展览中绝对能大派用场。
除了制作茶饮,生产力局亦针对餐饮业的痛点,积极钻研能够落地应用的创新科技,协助业界善用智能科技制作食物及提供餐饮服务。作为工商及制造业界最强后盾,生产力局将继续与业界同行,以先进技术及创新服务,协助本港产业创优增值。
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